L’idée d’organiser un important tournoi de pêche sur le territoire de la Baie-James fut lancée en 1999 par M. Richard Laplante. Homme d’affaires dans la ville de Chapais, M. Laplante est le président fondateur du Festival du doré Baie-James.
Chapais, petite municipalité d’environ deux mille habitants située au sud-est du territoire de la Baie-James, est la ville hôte de l’événement. Le site principal autour duquel gravite la majorité des activités est situé à 10 kilomètres de Chapais, près des berges du lac Opémisca.
Le Festival du doré Baie-James est une organisation sans but lucratif légalement constituée. L’organisation reçoit depuis sa fondation l’appui de nombreux partenaires. Hydro-Québec supporte l’organisation à titre de partenaire principal. Comme partenaires majeurs de la 10e édition, l’équipe du festival est épaulée par : la Ville de Chapais, la Municipalité de Baie-James, Princecraft, Mercury, Molson Coors Light, les Mines Opinaca Ltée, Québec Pêche, Action Chasse et Pêche, Tourisme Oujé-Bougoumou, Creeco, Conférence régionale des élus de la Baie-James et Le Grand Conseil des Cris/Administration régionale Crie.
Chaque année, près de mille personnes participent à ce méga tournoi de pêche provincial. Depuis ses tout débuts, les prix et bourses sont passés de 50 000$ à 110 000$. Le succès du festival tient la route grâce à une stratégie promotionnelle ciblée vers les amateurs de pêche et de plein air. L’image de marque de l’événement est diffusée par plusieurs grands médias de masse dont le Réseau des sports (RDS), le Magazine Sentier Chasse-Pêche, le très populaire site Internet Québec Pêche et via le porte-parole de l’événement, Norman Byrns, pêcheur professionnel très renommé au Québec.
Au fil des ans, le Festival du doré Baie-James est devenu sans contredit un produit d’appel significatif de la région Baie-James alors qu’il est le plus important tournoi de pêche au Québec. Par ailleurs, l’organisation du festival a développé une expertise touristique professionnelle, grâce à l’implication de plus de 150 bénévoles, tous soucieux de contribuer à l’essor économique et touristique de leur région. La mission de l’organisation étant de préparer un événement touristique majeur afin de participer au développement et à la promotion de la région Baie-James, on peut dire que le festival est une réussite sur toute la ligne.
La 10e édition du Festival du doré Baie-James se tiendra du 18 au 27 juin 2009. Plus de 110 000$ en prix et bourses seront distribués parmi les gagnants du tournoi de la catégorie amateurs et de la catégorie professionnels. C’est sous la présidence de M. Dany Girard que l’équipe du festival, employés et bénévoles, assureront la coordination et la réalisation de cette 10e édition du Festival du doré Baie-James. Soyez tous les bienvenus et venez taquiner le doré de la Baie-James!